Notre sélection des meilleurs outils GPS pour cyclistes et nos conseils

Les applications les plus utilisées

Résultat sans appel : Strava domine à plus de 80 %. Mais au-delà du chiffre, ce score illustre quelque chose d’important : Strava n’est pas vraiment une app de navigation. C’est un réseau social sportif. On l’utilise pour enregistrer une sortie, se comparer, suivre ses amis, accumuler des kilomètres. Si tout le monde l’a, c’est parce que c’est devenu la norme sociale du cyclisme comme Instagram, mais pour les jambes.

La vraie surprise vient des deuxième et troisième positions :

• Garmin Connect ou Waho Elemnt— 52 % : ce score élevé s’explique simplement par la popularité des compteurs Garmin Edge dans notre communauté. L’app arrive automatiquement avec l’appareil elle sert à synchroniser les données, analyser les sorties et gérer les cartes. Plusieurs répondants précisent d’ailleurs naviguer directement depuis leur compteur, sans jamais ouvrir l’app sur téléphone.  C’est un écosystème complet : montres, compteurs Edge, GPS de randonnée. Analyse de données très poussée, synchronisation avec pratiquement tous les outils tiers. L’app peut sembler lourde, mais la plateforme est imbattable pour les athlètes qui veulent tout centraliser.Wahoo (app + compteurs Elemnt) propose une interface de navigation épurée et minimaliste, directement liée à leurs compteurs. Très propre, très intuitif, mais dépendant de l’écosystème Wahoo. Si vous avez un Elemnt sur le guidon, l’app est un compagnon naturel.
• Ride with GPS — 38 % : voilà le chiffre vraiment révélateur. Ride with GPS n’est pas une app grand public, c’est un outil de planification sérieux, utilisé par des cyclistes qui construisent leurs propres itinéraires avant de partir. Le fait que 38 % de notre communauté l’utilise confirme qu’on n’est pas dans un groupe de débutants qui suivent un parcours tout fait. C’est l’outil de référence des organisateurs d’événements et des clubs cyclistes. Excellent pour créer, personnaliser et partager des routes détaillées. L’interface est moins moderne que Komoot, mais les outils de planification sont sans équivalent.
• Komoot — 9,5 % : présent mais marginal. Komoot est très fort en Europe (millions d’utilisateurs, highlights communautaires partout), mais son contenu généré par la communauté est quasi inexistant dans les Cantons-de-l’Est. L’outil perd beaucoup de sa valeur en dehors de l’Europe, car sa base de contenu communautaire est encore limitée. Excelle dans la planification de routes avec un routing intelligent selon la surface et le profil d’élévation. Belle intégration avec Garmin et Wahoo.
• Trailforks — 9,5 % : la référence du VTT. Cartes de singletrack ultra-détaillées et statut des sentiers en temps réel. Logique que quelques membres de notre communauté l’utilisent, vu le pourcentage de pratiquants VTT dans le groupe. Il faut savoir que Outside, le géant des médias et de la technologie, a fait l’acquisition de Trailforks ainsi que de sa société mère, Pinkbike en 2021. À la suite de ce rachat, l’équipe principale de Trailforks a maintenu ses activités et ses bureaux à Squamish, en Colombie-Britannique, afin de poursuivre le développement de ses plateformes mondiales de cartographie et de gestion de sentiers.
• AllTrails est le leader mondial de la découverte de sentiers. Base de données massive, reviews, photos, notes de difficulté. C’est l’outil par excellence pour trouver un trail avant de partir. Sa navigation reste basique et n’est pas conçue pour du routing complexe. Idéal pour : explorer un nouveau coin avant d’y aller.
• Gaia GPS est le couteau suisse du backcountry pour la randonnée, ski de rando, vélo, chasse. Sa vraie force : les cartes topo offline ultra-riches avec superposition de couches (USGS, satellite, enneigement). L’interface est moins soignée que la concurrence, mais la robustesse hors réseau est sans égal. Idéal pour : naviguer sérieusement dans des zones sans signal.
• OutdoorActive / Outmap sont des approches tout-en-un (rando + vélo + ski) avec de bonnes cartes topographiques. Pertinent pour les aventuriers multi-sports. À noter que Outmap a été développé expressément pour remplacer FATMAP, qui a fermé ses portes à l’automne 2024. Conçue par des passionnés de hors-piste canadiens, l’application reproduit et améliore l’expérience 3D pour la randonnée, le vélo et le ski de montagne.

Ce qui compte vraiment dans une app de navigation

Quand on demande de choisir une seule fonctionnalité prioritaire, la réponse bouscule l’idée reçue que les cyclistes sont avant tout obsédés par leurs données de performance. La planification de routes arrive première et ça change tout dans le choix d’un outil.

• Planification de routes sur mesure : la priorité numéro un. Pour le gravel en particulier, l’avant-sortie compte autant que la sortie elle-même. Savoir la surface d’un chemin, anticiper le dénivelé réel, éviter les culs-de-sac c’est ce qui distingue une belle journée d’une galère. Strava ne fait pas ça bien… Les données de contributeurs issues d’OpenStreetMap permettent d’identifier les différents types de surface des itinéraires. Les lignes en pointillés, les lignes orange et les lignes blanches indiquent respectivement les parties non bitumées, bitumées et non spécifiées… Disons juste que sur  Ride with GPS, c’est beaucoup plus complet et à jour.
• Cartes disponibles hors ligne : en deuxième position, et c’est logique dans notre région. Les chemins de rang isolés autour d’Orford, les routes forestières vers Eastman et les secteurs éloignés du lac Memphrémagog n’ont pas tous un signal cellulaire fiable. Partir sans cartes téléchargées, c’est jouer à la roulette.
• Suivi de performance : troisième seulement. Strava est roi pour ça, mais la performance n’est pas la première préoccupation au moment de planifier une sortie. Elle arrive après avoir répondu à la question : « Où est-ce qu’on va, et sur quel terrain ? »
• Découverte de nouveaux sentiers : un besoin réel, mais secondaire. La plupart des cyclistes de la région connaissent déjà leur terrain. Le besoin de découverte s’exprime surtout quand on change de région et c’est là que les outils communautaires comme Komoot ou Wikiloc prendraient de la valeur.
• Communauté et partage : Strava comble parfaitement le besoin de communauté et de partage en transformant le sport en une expérience sociale collective. Grâce aux Clubs ( vous pouvez suivre le nôtre ici ) , l’application recrée un sentiment d’appartenance et une saine émulation locale via des classements internes et l’organisation de sorties réelles. En parallèle, les Challenges mondiaux unissent les utilisateurs autour d’objectifs communs, transformant l’effort individuel en un jeu interactif récompensé par des badges et une reconnaissance publique. Porté par un effet de réseau massif, où presque tous les sportifs multi-sports sont déjà présents. Strava dépasse le simple stockage de données GPS pour devenir le réseau social incontournable où l’on s’encourage, se compare et se connecte à travers l’effort.
• Intégration GPS / compteur : minoritaire mais cohérent avec le nombre de possesseurs de matériel Garmin et Wahoo dans notre groupe.